Platform webtoon terkemuka di Amerika Utara, Tapas, secara resmi mengumumkan akan menghentikan seluruh layanannya pada tanggal 31 Maret 2027 pukul 23.59 PDT. Keputusan ini disampaikan melalui pembaruan halaman FAQ (Frequently Asked Questions) milik platform tersebut pada 1 Oktober 2026. Penutupan ini menandai berakhirnya operasional salah satu pionir komik digital di wilayah tersebut, sekaligus meninggalkan kekecewaan mendalam bagi para pembaca yang akan kehilangan akses ke seluruh konten yang telah mereka beli selama ini.
Dampak Penutupan bagi Pembaca Tapas
Berbeda dengan beberapa platform digital lain yang tetap mengizinkan pengguna mengakses konten yang telah dibeli setelah layanan ditutup, Tapas menegaskan bahwa seluruh konten, termasuk episode yang telah dibuka (unlocked), tidak akan bisa diakses lagi setelah tanggal penutupan tersebut. Pengguna juga tidak dapat mentransfer konten atau pembelian mereka ke layanan Kakao lainnya, seperti Kakao Page atau Kakao WEBTOON.
Selain itu, Tapas menyatakan bahwa pembelian ‘Ink’ (mata uang virtual dalam aplikasi) umumnya tidak dapat dikembalikan (non-refundable) sesuai dengan kebijakan pengembalian dana yang berlaku. Pengguna memiliki waktu hingga hari penutupan untuk menghabiskan sisa Ink mereka. Namun, mulai 1 Oktober 2026, pengguna sudah tidak bisa lagi membeli atau memperoleh Ink tambahan, termasuk Ink gratis yang biasanya didapatkan melalui aplikasi. Tapas juga mengonfirmasi tidak ada rencana untuk mengadakan penjualan khusus atau acara promo sebelum penutupan, sehingga harga konten akan tetap sama.
Dampak bagi Kreator dan Hak Cipta Karya
Bagi para kreator, karya-karya mereka akan tetap tersedia di platform hingga layanan resmi berakhir, kecuali jika kreator meminta penghapusan lebih awal. Kreator masih diperbolehkan mengunggah materi baru tanpa adanya pembatasan langsung selama sisa periode operasional. Namun, kelanjutan dari setiap seri setelah penutupan Tapas akan bergantung pada kesepakatan masing-masing kreator dan rencana penerbitan mereka di masa mendatang.
Tapas menjelaskan bahwa klausul eksklusivitas akan ditinjau kembali berdasarkan kontrak masing-masing kreator. Kreator yang ingin menghapus karya mereka sebelum Maret 2027 dapat mengajukan permohonan melalui Formulir Pertanyaan Kreator (Creator Inquiry Form). Pengguna juga dapat meminta salinan data akun dan data pribadi mereka dengan menghubungi pihak perusahaan.
Strategi Korporat Kakao Entertainment di Amerika Utara
Keputusan penutupan ini pertama kali diumumkan oleh perusahaan induknya, Kakao Entertainment, pada 22 September 2026. Langkah ini menandai berakhirnya strategi platform langsung Kakao di Amerika Utara, hanya berselang lima tahun setelah mereka menginvestasikan dana sekitar 1,1 triliun won (sekitar 780 juta dolar AS) untuk mengakuisisi Tapas dan platform novel web Radish.
Kakao Entertainment mengakuisisi Tapas senilai 510 juta dolar AS dan Radish senilai 440 juta dolar AS pada tahun 2021, sebelum akhirnya menggabungkan keduanya menjadi Tapas Entertainment pada tahun 2022. Sebelumnya, Kakao telah menutup Radish pada tahun 2025 dengan alasan ingin memfokuskan bisnis cerita mereka di Amerika Utara melalui Tapas. Dengan ditutupnya Tapas pada tahun 2027, Kakao Entertainment secara efektif mengakhiri operasi langsung platform webtoon dan novel web mereka di wilayah Amerika Utara. Sementara itu, di Korea Selatan, Kakao Entertainment berencana untuk mengonsolidasikan dua platform webtoon domestik mereka, yaitu Kakao Page dan Kakao WEBTOON, menjadi satu platform tunggal.
